New Mexico - Turquoise Trail

Notre séjour à travers le Nouveau Mexique nous a mené sur le Turquoise Trail, la route reliant Albuquerque à Santa Fe. C'est l'ancien chemin des chercheurs de Turquoise. Les paysages sont magnifiques. Nous nous sommes arrêtés dans la ville de Madrid où sont réunis de nombreux artistes peintres, musiciens et hippies. Les photos témoignent du côté atypique de ce village coloré. C'est une ancienne ville minière. Il y a de nombreuses boutiques qui nous vendent de très jolies bijoux, des poteries, des tableaux et des vêtements de cowboys et cowgirls. Nous avons mangé à la Mine Shaft Tavern. L'endroit avait une ambiance de saloon mais les chevaux ont été remplacés par les Harley Davidson et les cowboys par les motards...

Nous avons poursuivi notre route vers le nord et nous avons fait un autre stop à Cerillos. Ce village est composé de maisons en bois et de chemins de terre en guise de route. Il régnait un grand calme et les rues étaient désertes...une sorte de village fantôme. Par contre ils ont une boutique de pierres précieuses où l'on peut faire de bons deals!

New Mexico - Santa Fe

Pendant ce voyage au Nouveau Mexique, nous avons logé dans un Bed&Breakfast tout à fait charmant. Une maison typique construite en adobe et tenue par deux mamies adorables à l'âme soixante-huitarde. On a eu le droit à des petits déjeuners de rois et à leurs précieux conseils qui nous ont permis de découvrir encore mieux la région.

Elles nous ont notamment conseillé de venir déguster les vins du sud ouest américain au festival du vin de Santa Fe. Nous avons même pu assister à un concert de musique Africaine joué exclusivement par des femmes (style plutôt hippies). Les vins n'avaient rien à envier aux vins français mais nous avons tout de même pu goûter quelques breuvages sympathiques. Cela dit par un bon 40°, après un ou deux verres, la tête nous tourne très rapidement.

La journée s'est terminée par une visite de Santa Fe. Le tourisme culturel était au RDV avec la tournée des églises ( ça change de la tournée des bars un peu!)
Bonne visite en photos!

New Mexico - Tent rocks National Monument

Le parc de Tent rocks est absolument magnifique. Au cours de la balade dans le canyon vous vous enfoncez et essayez de vous faufiler entre les pierres blanches aux drôles de formes. La dernière partie du chemin vous demande un plus d'efforts et notamment de grimper au sommet du plateau sous un soleil un peu agressif. Mais une fois arrivée là haut, la vue sur la vallée est so wonderful! It's worth the trip!

New Mexico - Taos

Nous avons poursuivi notre route vers Taos. En chemin, nous avons fait un stop sur le site de chimayo pour visiter ce village connu pour son sanctuaire. Puis un autre arrêt s'est imposé pour visiter l'église Saint François d'assises à l'approche de Taos.

En arrivant à Taos, nous avons déjeuné à l'apple tree, restaurant avec terrasse très conviviale! et nous nous sommes rendus à Taos Pueblo. C'est un village où vivent encore quelques indiens. La guide qui était elle même indienne nous a donné un aperçu de la vie de ses ancêtres et de leur vie actuelle. C'est un village sans eau courante ni électricité. Toutes les maisons sont construites en terre cuite. Les habitants du village vivent essentiellement du tourisme et des œuvres d'arts qu'ils créent: peintures, bijoux en turquoise ou autres pierres précieuses, poteries, tapis...

Notre route s'est terminée sur les bords du Rio Grande. Un pont métallique de 198 mètres enjambe le fleuve. La vue donne le vertige!

Yellowstone national park

En route pour le parc national de Yellowstone au nord ouest des Etats Unis dans l'état du Wyoming...

Ce parc est l'un des plus anciens au monde et a la particularité d'être un ancien volcan qui a explosé pour la dernière fois il y a 642 000 ans. L'activité volcanique est encore présente notamment via les geysers (2/3 de la planète) et les sources chaudes. Yellowstone regroupe également une grande diversité en terme de faune: ours noirs, loups, élans, chèvres sauvages, coyotes, bisons...
Pour vous donner un ordre d'idée en terme de grandeur, le parc est plus grand que la superficie de la Corse.

Notre séjour nous a permis de retrouver un climat montagnard (froid, vent, neige, pluie). Après des mois sous la chaleur de Houston, nous avons apprécié ce retour à des températures plus proche de ce que l'on connait en France.

Les paysages sont très différents en fonction des parties du parc.

Au nord ouest, on trouvera les terrasses de Mammoth hot springs, plateforme de calcaire et d'eau chaude.

Au sud ouest, une grande partie des geysers sont concentrés notamment le Old Faithful Geyser (vieux geyser fidèle), nommé ainsi car il a pour réputation de faire jaillir son jet d'eau toutes les heures. On peut aussi trouver des mares de boues bouillonnantes, des fumerolles et sources chaudes.

Au sud est, il y a le lac de Yellowstone où les ours viennent pêcher de Juin à Septembre lorsque le lac n'est pas gelé. Le paysage est magnifique avec le lac en premier plan puis les montagnes enneigées en arrière plan.

Lorsque l'on remonte vers le nord, on trouvera au centre du parc, le canyon qui offre des vues imprenables sur des cascades, des pierres de couleurs jaunes, oranges, rouges.

Enfin, la partie Nord Est nous offre des paysages de plus haute altitude où l'on peut observer de nombreux animaux en milieu naturel. Il y avait beaucoup de neige dans cette partie.

Je vous laisse apprécier en images les beautés de ce parc.

SKYDIVING AWESOME!

Je viens de vivre une expérience hors du commun il y a tout juste quelques heures! Je me suis jetée d'un avion en plein vol! Bien sûr il a fallu me convaincre pendant plusieurs mois pour que je me fasse à cette idée. Mais au final! c'est une expérience exceptionnelle avec une puissante montée d'adrénaline!

Mon instructeur s'appelait HOOP. Un homme pas très bavard mais qui semblait sûr de lui, il m'a mis en confiance. Nous avons regardé une vidéo pour nous avertir que bien sûr si jamais le parachute ne s'ouvrait pas, personne n'y était pour rien, qu'il existait toujours des dysfonctionnements...blablabla! et que clairement le saut en parachute nous exposait à un danger de mort...Bon après ça, qu'est ce qu'on fait? on y va, on n'y va pas? oh soyons fous, sautons!

HOOP m'a demandé d'enfiler ma tenue de cosmonaute, il m'a ensuite entouré autour d'un harnet. En attendant l'avion, on a eu le droit à une séance photos.

Puis l'avion est arrivé. Puis je suis grimpée dedans. Puis on a décollé et là je me suis rendue compte que l'atterrissage n'allait pas se passer comme sur un vol Air France! tout le monde se regardait avec un sourire crispé...

Après une montée d'environ 1/4 d'heure, nous sommes arrivés à une altitude de 4800 mètres. Et là, tu t'approches de la porte, ton moniteur te crie dans l'oreille:" Are you ready???" Tu as envie de lui répondre: "Mais mec de quoi tu me parles! tu me demandes si je suis prête à me jeter dans le vide à 4800 mètres?" En fait, tu n'as pas le temps de répondre parce que tu as déjà sauté et là tu es entrain de crier!

Chute libre d'environ 1 minute ou tu jettes plusieurs coups d'œil sur l'altimètre. Je viens d'atteindre une vitesse de 180km/heure. à peine le temps de comprendre ce qu'il t'arrive qu'il faut s'activer pour ouvrir le parachute car on est déjà descendu à 1800 mètres d'altitude. Le parachute s'ouvre, tout le sang te remonte à la tête et là tu respires à plein poumons pour faire descendre la pression. Il ne reste plus qu'à se laisser porter et à admirer le paysage jusqu'à l'atterrissage qui se fera tout en douceur.

Voici le récit en images

New York City, NYC pour les intimes...

NYC est une ville cosmopolite! tout comme le nom du cocktail favori des New-yorkais le cosmopolitan...

Après quelques mois passés à Houston, je peux vous dire que de revoir la vraie ville, ça fait un bien énorme! se balader dans les rues entre les gratte ciels, faire du lèche vitrine et voir des gens habillés à la mode, sortir dans des endroits designs...Tout plein de choses que je n'avais pas vécu depuis presque un an! Ce fut un grand bol d'air!

New York se compose de plusieurs quartiers: Manhattan, Harlem, Brooklyn, Greenwich village, Soho, China town, Little Italy, le Bronx...

A travers Manhattan, on peut découvrir Time square qui à première vue, vous met dans une ambiance du style Las Vegas, avec de très grands immeubles et des panneaux publicitaires à chaque coin de rue. Il y a également le fameux Central Park qui vous fait prendre une sacré bouffée d'oxygène au milieu d'une ville très agitée. Vous pouvez passer par le grand central terminal, le hall de la gare est impressionnant et contrairement aux gares parisiennes beaucoup moins bondées. Du haut de l'empire state building, la vue est formidable si le ciel est dégagé...et si vous êtes assez patients pour supporter la longue heure d'attente pour atteindre le sommet. Une balade sur la Fifth Avenue s'impose pour flâner devant les vitrines de luxe et rêver quelques instants...

Rendez vous ensuite du côté de Greenwich village où le spectacle est tout à fait différent. On arrive ici dans un quartier charmant. Les maisons n'excèdent pas 2 voir 3 étages, des tulipes de toutes les couleurs et des arbres fleuris bordent les trottoirs. Les New Yorkais se baladent tranquillement et se rencontrent au Washington square park où vous pouvez écouter un groupe de musique live installé paisiblement sur un banc au soleil. Ce quartier regorge de bons restaurants.

Quelques rues plus bas nous voilà à SOHO, plus exactement au Sud de Houston Street car SOHO signifie South Houston. Ici c'est le paradis du shopping, il y a un petit air de rue de Rivoli...Forcément l'endroit m'a plu!

Puis nous atteignons Little Italy, le quartier de la Ritalie et des Ritaliens bien sur...Vous trouvez une rue très touristique avec des restaurants Italiens de toute part et j'ai de forts doutes quant à la qualité de la cuisine dans ces établissements...rien ne vaut une bonne Trattoria en plein milieu de la Toscane!

Et que trouve t-on juste à côté?Chinatown bien sur, franchement vous pouvez trouver les mêmes produits que sur la fifth avenue mais beaucoup moins chère...voici l'astuce nos camarades Chinois ont oublié de mettre la qualité dans leurs produits...Mais pour ceux ou celles qui veulent faire croire qu'ils sont riches avec leur sac D&G en plastique...faites vous plaisir, alimentez le marché de la contrefaçon! c'est ici que ça se passe.

Rendons nous à Brooklyn pour profiter de la vue sur Manhattan et grignoter quelques sushis! Brooklyn est un quartier de plus en plus côté sur New york. Nous avons traversé le pont de Brooklyn pour rejoindre la City. Nous nous sommes ensuite arrêtés à Seaport, petit port où quelques voiliers sont amarrés et où de nombreux restaurants et magasins ont décidé de s'implanter.

Bien sur on ne pouvait pas repartir de NYC sans avoir vu une comédie musicale sur Broadway! Nous sommes allés voir Chicago en prenant nos places 2 heures avant la représentation au TKTS, les billets pour le jour même sont à - 50% sur la plupart des comédies.

En résumé NYC c'est vraiment une ville sympathique qu'il faut se donner la peine de découvrir. A chaque coin de rue une surprise vous attend, j'ai adoré! les gens sont serviables et souriants, beaucoup moins stressés que dans notre chère capitale, ce qui rend le séjour encore plus agréable!

Key West

Agrandir le plan

Ahhhh que la vie est douce sous les tropiques...

Notre voyage s'est achevé sur l'île de Key West en Floride au sud de Miami. Le soleil rayonnait, l'eau était bonne, les arbres étaient en fleurs. Des conditions idéales pour un séjour bien sympathique.

Au programme, tour de l'île en vélo en passant par la Marina pour admirer les voiliers et les yachts, farniente sur une plage de sable fin, tour de bateau pour observer les dauphins dans le golfe du Mexique...

Magnifique, à faire et à refaire!

Cape Canaveral

A présent, mettons le cap sur Cape Canaveral et le Kennedy space center!

Vous rappelez-vous du 16 Juillet 1969? Faites un effort! et si je vous dis: "Un petit pas pour l'homme, un grand pas pour l'humanité" dixit Neil Armstrong. Eh bien tout a commencé ici à Cape Canaveral...

L'équipage a embarqué à bord de la navette spatiale Apollo 11 pour un voyage hors du commun direction la lune!

Le kennedy space center retrace la conquête de l'espace face au bloc soviétique. Nous avons ici la joie de découvrir le point de vue Américain rythmé par des musiques de films à tout bout de champ ainsi que la mise en avant d'un certain nationalisme US.

Nous avons pu nous approcher des plateformes de lancement, du bâtiment d'assemblage des fusées, du bâtiment de contrôle de la station spatiale internationale.

Nous avons pu vivre les sensations d'un astronaute au décollage d'une fusée grâce à l'attraction shuttle launch experience.

Bref une journée bien remplie et pleine de découvertes. On s'est presque senti sur la lune...

Maintenant en images, suivez la guide!

Bryce canyon

Bryce canyon est un parc absolument magnifique à ne pas louper si vous passez dans la région.

Beaucoup moins étendu et moins profond que le Grand canyon, ce qui permet de faire une randonnée sympathique entre les roches rouges et les arbres. Nous avons eu la chance de découvrir ce canyon hors saison et sous la neige. Les contrastes de couleurs étaient donc exceptionnels et les températures idéales pour se balader. La seule contrainte sont les chemins verglacés qui rendent la rando périlleuse! Ça met un petit peu d'animation!

Nous avons dormi dans un Bed&Breakfast très agréable au milieu des montagnes: Le stone Canyon Inn. Les propriétaires sont très accueillants et ils servent des petits déj' délicieux et copieux pour mettre en forme le randonneur!

Je vous laisse apprécier en images.

Grand Canyon

Notre voyage se poursuit en Arizona à la recherche d'un canyon et il paraît qu'il est même très grand! Du coup, on le nomme le Grand Canyon...

Bon, il fait seulement 450 km de long, d'une profondeur moyenne de 1300 mètres, d'une largeur de 5,5 km à 30 km...pas de quoi en faire un éloge non plus! Quoi que...

Nous sommes passés par la route 66 pour découvrir ce qu'il en reste car elle a été coupée à plusieurs endroits pour laisser place aux Interstates ( genre d'autoroutes Américaines). Au passage la route 66 reliait Chicago à Los Angeles soit plus de 4000 km en traversant 8 états.

Mais revenons au Grand Canyon, ce mastodonte! Paysages impressionnants vous donnant le vertige, des couleurs marrons, rouges, ocres...Vue d'en haut, le Colorado, lorsqu'on arrive à l'apercevoir, semble si paisible.

Las Vegas ou les USA en plein delire!

êtes vous déjà passés de Venise a la Tour Eiffel en moins de 5 minutes?

Avez vous pu rentrer dans une pyramide égyptienne et monter dans la statue de la liberté dans la même journée?

Avez vous déjà vu un embouteillage de limousines a l'aéroport?

Si vous me dites que non c`est que vous n`avez pas encore mis les pieds dans l'empire de LAS VEGAS! Welcome to USA, c`est ça le rêve américain!

Las Vegas reste la destination privilégiée des Américains en mal de machines a sous, de grandeurs, de délires, de gigantisme, de surconsommation...

Las Vegas une cite en plein milieu du désert qui concentre des hôtels de luxe plus fous les uns que les autres, des casinos, des shoppings centers, des shows a l`américaine, des buffets astronomiques, les canaux de Venise, l`arc de triomphe...j`en passe!

J`ajouterais: il faut le voir pour le croire!

Houston Rodeo

Ahhh le rodeo a Houston! Il faut le voir pour le croire!

Tout commence par l`arrivee en ville des troupes...des kms de caleche, de chevaux, de cowboys, de sheriffs qui defilent en plein milieu des buildings. N`oublions pas non plus les fanfares et les majorettes.
Certaines personnes se deplacent de tres loin en empruntant des anciens chemins qui menaient jusqu`a Houston et ils vont faire jusqu`a 150 km en caleche juste pour le fameux rodeo.

Cette parade marque l`ouverture des jeux au Reliant Stadium qui accueille les athletes pour l`occasion!

A partir de ce moment s`en suit deux semaines de rodeo + concerts country chaque soir au stade.

Pendant la premiere partie nous avons donc les epreuves avec des courses de caleches, des courses de chevaux, et les cow boys sur les fameux taureaux!
Ensuite, l`annonce des resultats de la soiree pendant que les techniciens preparent l`enorme scene en plein centre du stade pour accueillir le concert country!

Que d`emotions...et maintenant le tout en images!

Baby Shower

Laissez moi vous expliquer en quelques mots ce nouveau phénomène commercial venant du continent Nord Americain (Tiens, c'est surprenant!) et qui ne va pas tarder à gagner notre bonne vieille Europe: La BABY SHOWER PARTY!

En effet, aux Etats unis, avant même que le nourrisson pointe le bout de son nez, on fête son arrivée. Nos amis Americains ont pris pour habitude d'organiser une party pour les futurs parents où divers jeux sont organisés (Mesurer la taille du ventre de la maman, deviner la date de naissance de l'enfant, deviner le sexe dans certains cas...). Et bien sur il est coutume d'offrir un cadeau pour l'arrivée du bébé.

Mon amie Marie-Isabelle étant enceinte, je lui ai organisé sa baby shower party dimanche dernier. Le temps était clément et nous avons pu organiser un BBQ en bord de piscine...
La suite en images!

News orleans

C'est parti pour un weekend découverte de la Nouvelle Orléans! à 6 heures de voiture de Houston tout de même mais ça vaut le coup.

Le Mississipi est impressionnant (cf photos).

Le quartier Français se trouve juste au bord de la rivière. La rue Bourbon est très animée le soir avec des concerts de jazz, des bars, des clubs pour Messieurs...et aussi leur boisson la Hand grenade qui fait tourner bien plus d'une tête! Les maisons ont pratiquement toutes des balcons en fer forgé donnant sur les rues et ils sont très fleuris.

Sur la route du retour nous avons visité une ancienne plantation de canne à sucre qui appartenait à des normands à l'époque: Laura Plantation. La visite guidée était excellente.

10 jours sous les tropiques...

En Novembre dernier je me suis rendue dans l'archipel d'hawaii composée de 122 îles dont les principales sont Maui, Oahu, Kauai et Hawaii (connue aussi sous le nom de Big Island). Cette archipel est située en plein milieu du pacifique à 3900 km au sud ouest de San Francisco.

Nous nous sommes concentrés sur 2 îles. Nous avons atterri à Honolulu sur l'île d'Oahu, nous sommes restés 4 jours et ensuite, direction l'île de Big Island pour visiter le parc national des volcans.

Honolulu

Honolulu est bien connue pour sa célèbre plage Waikiki Beach, pour ses paysages paradisiaques, pour ses coktails, pour son surf et ses surfeurs bien sur!

Honolulu c'est en fait une ville très touristique avec son centre des affaires (Downtown), son quartier Chinois (China Town) et Waikiki beach qui est bordé d'hotels de luxe hors de prix les pieds dans l'eau...

Il faut s'éloigner du centre pour voir des villages plus typiques et moins de buildings.

La partie nord de l'ile est celle où il y a les plus grosses vagues et où se trouvent les surfeurs et où ont lieu les grandes compétitions de surf.

Au sud est, il y a de superbes plages paradisiaques!

J'ai nettement préféré Big Island qui est beaucoup plus sauvage.

Big Island

L'île de Big Island est beaucoup plus variée en terme de paysages.

Il y a encore des volcans en activités et le parc est bien aménagé pour randonner dans les cratères et faire de très belles balades à la journée ou pour quelques heures.

J'ai vu différents animaux notamment des tortues de mer, des dauphins et des poissons exotiques en faisant du snorkeling (Masque et tuba). c'est une île où l'on peut observer beaucoup de poissons. Les couleurs sont magnifiques.

Le parc des volcans est situé au sud de l'ile et au Nord est vous avez une région avec d'impressionantes cascades (La waipio valley) et de beaux points de vue également.

Je vous laisse admirer les photos!

Couchers de soleil

Hawaii nous offre des couchers de soleil somptueux...je vous laisse apprécier en images.

Austin, ça rock!

Nous avons décidé de mettre le cap sur Austin le Weekend dernier...
Samedi matin 10h00, c'est le grand départ après un arrêt au starbucks pour un p'tit déj express, nous avons rejoins nos amis du sud ouest (Bordelais) pour prendre leur grosse voiture Americaine...
La route nous a pris 2h15 et traverser le Texas c'est un peu ennuyant car le paysage est très plat.

Une fois arrivé sur place, direction la Steakhouse pour déguster un énorme steak...ensuite, nous nous sommes rendus au capitol, le batiment le plus vieux du Texas sur les photos vous pourrez admirer ce bel edifice ainsi qu'un portrait de George W Bush Junior.

Bon autant vous dire que mis à part le capitol, à Austin, on a rien d'autre à faire! on en a donc profité pour se reposer à l'hotel car la soirée promettait d'être sympa.

Et en effet, Austin est connu pour être une ville étudiante dynamique. Tous les soirs des concerts rock ou autre sont organisés sur la sixième avenue. UT (University of Texas) est basée à Austin et compte 50 000 étudiants. Il y a aussi beaucoup de musiciens rock ou country qui vivent ici.

Nous avons débuté la soirée avec un restaurant Français "Chez nous", délicieux, ça fait du bien de manger français...
Et ensuite, c'était parti pour une soirée Rock! petit bar tranquille ou on a assisté à un concert de rock des années 60/70 en live. Génial!

Le lendemain, nous avons pris la route vers le Lake Travis à l'ouest d'Austin. Ca a l'air d'être un lac très agréable où l'on reviendra au printemps...

Et nous avons fini notre périple par une visite de canyon, chute d'eau et grotte...mais pas du tout impréssionant... (CF photos)

Bon diaporama!

BONNE ANNEE 2008

Tous mes voeux de bonheur pour cette année 2008.